Tal día como hoy en 1901, fallecía el entonces presidente de los Estados Unidos de América, William McKinley, 8 días antes había sido tiroteado por el anarquista Leon Czolgosz. A las 16.07 el presidente recibió dos disparos. El primero le alcanzó el hombro, mientras que el segundo le atravesó el estómago, el colon, uno de los riñones y quedó alojado en la espalda.

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Czolgosz fue sometido a un juicio sumarísimo. El proceso duró ocho horas desde la selección del jurado hasta el dictado de la sentencia que lo condenó a morir en la silla eléctrica. La sentencia se ejecutó el 29 de octubre en la prisión federal de la localidad de Auburn en el estado de Nueva York. Sus últimas palabras fueron:

Yo maté al presidente porque era un enemigo de la gente buena, los buenos trabajadores. No siento remordimiento por mi crimen.

Nunca quedó clara su adhesión real al anarquismo, debido a que era desconocido en los círculos anarquistas; por ello, desde un inicio, ésta se puso en duda.